재택으로 일하는 워킹맘으로서 두 아이의 육아와 집안일, 그리고 업무를 병행하는 것은 늘 쉽지 않은 도전입니다. 해야 할 일은 산더미처럼 쌓여있는데, 시간은 턱없이 부족하고, 성과가 나지 않으니 하고 싶은 마음도 생기지 않는 악순환이 계속되고 있었습니다. 그나마 하루 한 권 책읽기와 리뷰는 꾸준히 하고 있었는데, 그러던 중 조우석 작가의 「간헐적 몰입」이라는 책을 만났습니다. 개인적으로는 올해 읽었던 책 중에 가장 울림이 많았고(스스로 합리화일지는 모르지만) 안정을 주었던 책이었습니다.
책을 처음 펼쳤을 때 '간헐적 몰입'이란 말을 들으니 '간헐적 단식'이 떠올랐습니다. 간헐적 단식이 16시간은 단식하고 8시간은 음식을 섭취하는 것이니, 그렇게 일을 하라는 건가? 싶기도 했죠.
간헐적 몰입, 에너지 관리의 새로운 관점
이 책의 저자는 '1만 권이 넘는 독서량을 바탕으로 유튜브 채널 '책추천 해주는 남자'를 운영 중인 조우석님입니다. '책추남TV'는 제가 처음 알게 되었는데, 구독자가 40만명이 넘는 실버버튼 북튜버라고 합니다.
저자는 간헐적 몰입을 "우리가 의도적으로 우리의 최대 잠재력을 '리드미컬하게 되풀이하여' 이끌어낼 수 있는 진짜 노력"이라고 정의합니다. 더 쉽게 말하면, 몰입과 휴식의 상태를 번갈아 가며 삶의 균형을 맞추는 것이죠.
간헐적 몰입은 다음 세 가지 의미를 담고 있습니다:
- 무거운 죄책감이나 부담감 없이 마음껏 자유롭게 휴식과 일의 균형을 맞춘다는 의미
- 신체적으로는 편하지만, 동시에 정신적으로는 고도로 집중된 상태
- 일정한 조건과 환경을 만든다면, 삶에서 반복적이고 지속적으로 경험하고 누릴 수 있다는 의미
책은 총 7개의 파트로 구성되어 있는데, 간헐적 몰입의 필요성과 원리, 방법, 실제 예시 등을 상세히 설명합니다. 특히 파트 1에서는 시간 관리보다 에너지 관리가 중요한 시대로 변화했음을 강조하며, 재충전 없이 목표와 성과만을 위해 에너지를 소모하는 삶의 문제점을 지적합니다.
현대인의 에너지 불균형과 해결책
책에서 가장 공감되었던 부분은 현대인의 에너지 불균형에 대한 지적이었습니다. 오늘날 우리는 '시간'을 관리하는 데 열중하지만, 정작 더 중요한 '에너지'는 관리하지 못하고 있습니다.
"출근하고, 일하고, 동료와 친구를 만나는 것, 혹은 가사와 육아를 하는 모든 활동 하나하나에는 '에너지'가 필요하다. 하지만 우리는 한 번이라도 우리 삶을 진지하게 에너지라는 관점에서 생각해 본 적이 있을까? 무한정 쓸 수 있는 에너지는 없다."
이 문장을 읽으면서 저는 대책 없이 에너지를 소모하고 있던 제 모습을 돌아보게 되었습니다. 의자에 앉아있는 시간이 부족하다고 자책하면서도, 막상 앉아서는 딴짓만 하고, 휴식을 취하면서도 불안해했던 제 모습이 그대로 투영되어 있었거든요.
휴식이 몰입의 열쇠다
간헐적 몰입에서 가장 중요한 것은 놀랍게도 몰입의 방법이 아니라 '휴식'이었습니다. 진정한 휴식을 취하는 것이 몰입을 위한 지름길이라고 책은 강조합니다.
파트 3에서는 휴식을 위한 다양한 기술과 방법을 제안합니다. 산책, 일광욕, 호흡, 명상, 디지털 단식, 단식 등 휴식의 방법과 그 효과에 대해 설명하죠.
저는 아이들을 등원/등교 시킨 후에 집 밖으로 거의 나가지 않았습니다. 부족한 시간 때문에 휴식에 시간을 쓰는 것을 극도로 경계했고, 그 결과 햇빛 알러지가 심해지고, 의욕은 점점 잃고, 몸은 아파오기 시작했습니다.
이 책을 읽으며 저는 몰입 이전에 휴식을 잘 취하기 위해 노력하기 시작했습니다. 의도적으로 운동도 하고, 산책도 하고, 디지털 단식도 병행했죠. 무엇보다 휴식에 쓰는 시간에 대해 죄책감을 느끼지 않으려고 노력했습니다. 아직 성과가 눈에 띄게 높아진 것은 아니지만, 마음의 평화는 조금씩 찾아오고 있습니다.
몰입의 방법과 나만의 황금 시간대 찾기
파트 4에서는 실제 몰입을 할 수 있는 방법을 제시합니다. 뽀모도로 기법과 같은 시간 관리 기술이나 시스템화 등이 그것인데요. 그럼에도 깊은 휴식을 가장 중요하게 설명하고 있습니다.
특히 인상 깊었던 내용은 각자의 '황금 시간대'를 찾아 일과 휴식을 배치하라는 조언이었습니다:
"우리는 로봇이나 컴퓨터가 아니기에 오랜 시간 쉼없이 빠른 속도로 작동할 수 없다. 즉 하루 종일 에너지가 동일하게 충분한 상태에서 살아갈 수 없는 한계를 지닌 존재이다. 하지만 우리는 이런 한계를 고려하지 않은 시간 계획으로 인해 시간 관리에 실패하게 된다. 따라서 기계적인 스케줄이 아닌 우리 체내의 시계 유전자의 리듬에 맞춰 하루 스케줄을 계획하고 실행할 때, 최고의 인생을 누리며 살아갈 수 있다."
자신의 최고 컨디션 시간대에 가장 중요한 일을 배치하고, 에너지가 떨어지는 시간에는 단순 반복적인 일이나 가벼운 휴식을 선택하는 것이 효과적인 에너지 관리의 핵심입니다.
'완벽한 타이밍'은 존재하지 않는다
책에서 가장 마음에 와닿았던 부분 중 하나는 "완벽한 타이밍은 유니콘과 같다. 완벽한 시간은 존재하지 않는다"라는 말이었습니다.
저는 늘 "아이들이 좀 더 크면...", "아이들이 등원한 후에..."라며 완벽한 시작 타이밍을 기다렸습니다. 하지만 그 시간이 와도 저는 그저 인터넷 서핑을 하며 "아, 나도 좀 쉬자..."라며 합리화할 뿐이었죠.
완벽한 타이밍을 기다리는 대신, 지금 할 수 있는 작은 시작이 중요하다는 것을 깨달았습니다. 에너지 관리의 관점에서 보면, 모든 시간이 동일하게 가치 있는 것이 아니라 자신의 에너지 주기에 맞춰 활용하는 것이 중요합니다.
간헐적 몰입의 8가지 원리
책에서는 간헐적 몰입의 8가지 원리를 설명합니다. 제로 포인트 필드, 공명, 비움과 채움, 최소 노력, 대극의 원리 등 다양한 이론을 제시하는데요.
이 부분에서는 다양한 책들과 내용들이 떠올랐습니다. 최소 노력의 원리에서는 레버리지(지렛대 효과)에 대한 생각이, 비움과 채움에서는 미니멀리즘이 생각났죠.
저자는 이러한 원리들을 바탕으로 간헐적 몰입이 단순히 생산성을 높이는 기술이 아니라, 우주와 자신의 내면을 연결하는 통로로 설명합니다. 이는 단순한 자기계발서가 아닌, 삶의 방식을 근본적으로 변화시키는 철학적 접근을 제시합니다.
내 일상에 적용하기
이 책을 읽고 제가 가장 먼저 한 일은 휴식 방법에 대한 리스트를 만드는 것이었습니다. 그리고 이제는 일이 아니라 휴식을 우선적으로 계획에 넣었습니다.
안 그래도 일할 시간, 공부할 시간도 적은데 휴식을 중간중간 넣으니 업무에 집중할 시간은 정말 줄어들었습니다. 하지만 그동안 책상에 앉아 인터넷 기사와 각종 커뮤니티, 카카오톡에 할애했던 시간을 줄이기로 했습니다.
물론 일과 휴식의 ON & OFF가 잘 될지는 여전히 걱정입니다. (쉬었다가 일하는 것을 잘 못하는 타입이라서요.) 아직은 아이들의 방학 중이라 완벽한 적용이나 실행이 어렵지만, 개학 후에는 이 책의 내용을 바탕으로 더 체계적인 에너지 관리를 시도해볼 계획입니다.
에너지와 시간의 균형, 그리고 나만의 리듬
「간헐적 몰입」은 단순한 시간 관리 기술을 넘어, 우리 삶의 에너지와 리듬에 대한 근본적인 질문을 던집니다. 우리는 왜 항상 바쁘게 살면서도 정작 중요한 일에는 집중하지 못할까? 왜 하루가 끝날 때 성취감보다는 공허함을 느낄까?
이 책은 그 답을 '에너지 관리'에서 찾습니다. 시간이라는 제한된 자원을 어떻게 배분할지에 집중하기보다, 우리의 에너지를 어떻게 효율적으로 활용하고 재충전할지를 고민해야 한다는 것이죠.
저자가 제시하는 '제로 포인트 필드'와 같은 개념은 처음에는 다소 추상적으로 느껴질 수 있습니다. 하지만 책을 읽어나가면서 이것이 단순한 스피리추얼리티가 아니라, 양자물리학과 인지과학, 심리학의 최신 연구를 바탕으로 한 통합적 접근임을 알게 됩니다.
나에게 남은 생각들
「간헐적 몰입」은 제게 중요한 깨달음을 주었습니다. 끊임없이 바쁘게 움직이는 것이 생산적인 삶이 아니라, 적절한 휴식과 집중의 리듬을 찾아 에너지를 관리하는 것이 진정한 성취와 행복의 열쇠라는 것을요.
특히 부족한 시간을 탓하며 스스로를 몰아붙이던 제게, 이 책은 시간보다 에너지에 집중하라는 새로운 관점을 선사했습니다. 저의 에너지가 가장 충만한 시간대를 찾고, 그 시간에 중요한 일에 집중하며, 불필요한 죄책감 없이 휴식을 취하는 방법을 익히게 되었죠.
책에서는 간헐적 몰입을 실천한 여러 천재들과 성공한 인물들의 사례도 소개합니다. 빌 게이츠의 '생각 주간'이나 아리아나 허핑턴의 수면 중시 철학 등 다양한 예시를 통해 이론의 실제적 적용을 보여줍니다.
이 책은 성공과 행복을 위한 새로운 패러다임을 제시합니다. 쉼 없이 달리는 삶이 아니라, 자연의 리듬에 맞춰 채움과 비움, 몰입과 휴식의 균형을 찾아가는 삶의 방식을 말이죠.
만약 여러분도 항상 바쁘지만 성취감은 부족하고, 무언가를 시작할 때마다 에너지가 부족하다고 느낀다면, 「간헐적 몰입」이 새로운 관점을 제시해줄 것입니다. 시간 관리의 시대에서 에너지 관리의 시대로 전환하는 첫 걸음을 내딛게 도와줄 것입니다.
본 서평은 개인적인 독서 경험을 바탕으로 작성되었으며, 출판사나 저자로부터 어떠한 대가도 받지 않았음을 밝힙니다. 이 글에 포함된 모든 내용은 개인적인 의견임을 알려드립니다.